A chama chega ao Estádio Olímpico, no bairro londrino de Stratford, no dia 27 de julho para que a pira olímpica seja acesa durante a cerimônia de abertura dos jogos de 2012.
A cerimônia tradicional no templo de Hera, que contou com uma atriz representando a grande sacerdotisa de Olímpia acendendo o fogo olímpico após capturar os raios do sol em um espelho parabólico, acontece em um momento conturbado para a Grécia, que enfrenta uma grave crise econômica e um momento de incerteza política, em que se tenta formar um governo após as eleições parlamentares de domingo, em que nenhum partido conseguiu a maioria dos votos.
A passeata da tocha, que percorrerá 2,9 mil quilômetros do território grego, carregada por cerca de 500 pessoas, antes de voar para a Grã-Bretanha no dia 18 de maio para sete dias de percurso pelo país.
O primeiro portador da chama olímpica é o campeão grego de natação Spyros Gianniotis, que nasceu em Liverpool, na Inglaterra. Ele passa então a tocha às mãos do boxeador britânico Alex Loukos, cujo pai emigrou da Grécia para a Grã-Bretanha.
O percurso na Grécia termina no estádio Panathenaic, em Atenas, que sediou os primeiros jogos modernos, em 1896, e onde a chama será entregue aos organizadores da Olimpíada de Londres.
Este ano, a tocha viaja da Grécia diretamente para a Grã-Bretanha, em uma base aérea na região da Cornuália. Em território britânico, o primeiro a levar a tocha será o velejador e medalhista olímpico Ben Ainslie.
Nos quase 13 mil quilômetros do percurso britânico, a tocha passará pelas mãos de 8 mil portadores em todas as nações e regiões que compõem o país.
Com informações do BBC Brasil